Историко литературная справка

Цикл рассказов "Смок Беллью" первоначально печатался в журнале "Космополитэн мэгезин" с июня 1911 по июнь 1912 года. Отдельной книгой выпущен в октябре 1912 года издательством "Сэнчери".

История превращения сан-францисского литератора и художника Кристофера Беллью в бывалого золотоискателя Смока Беллью, история его дружбы с Джеком Малышом и зарождения любви к Джой Гастелл рассказана писателем легко, занимательно, с чувством юмора. Д. Лондон здесь снова - в хорошо знакомой ему среде искателей приключений, людей простых, смелых, скорых на суд и расправу и в то же время добрых и отзывчивых. Читатель с интересом следит за приключениями Смока и тогда, когда ему угрожает суд Линча ("Человек на другом берегу") и когда они с Малышом прогорели на афере с покупкой яиц ("Яичный переполох").

Рассказы написаны со знанием дела, безукоризненны с профессиональной точки зрения. И вместе с тем ни один из этих рассказов не оставляет у читателя такого глубокого впечатления, как, скажем, "Белое безмолвие" или "Киш, сын Киша". Писатель не утратил своего умения рассказывать увлекательные истории, но сами истории стали более приглаженными, легкими. Жизненная достоверность в них нередко уступает место внешней правдоподобности, и в результате вместо жестокой и суровой реальной действительности Севера со страниц ряда рассказов перед читателем предстает идеализированная картина увлекательных, иногда опасных, но всегда счастливо оканчивающихся приключений хорошо образованного, никогда не утрачивающего желания немного покрасоваться Смока. При всей своей привлекательности Смок много теряет при сравнении с другим героем "северных" рассказов писателя - Мэйлмютом Кидом. Так красивая, выдержанная в радужных тонах пейзажная литография тускнеет при сравнении с картиной, созданной подлинным художником.

Сборник рассказов "Рожденная в ночи" вышел отдельным изданием в феврале 1913 года в издательстве "Сэнчери". Составившие его десять рассказов в 1910-1911 годах печатались преимущественно в журнале "Сатэрдей ивнинг пост", а также некоторых других периодических изданиях.